向以色列出發

每一次去完旅行後，總會想下一次旅行的目的地。完成了我們英國和瑞士18天之旅後，真的很依依不捨，足足有大半個月不用返工，何其開心!!  在回程的飛機上，我跟Mr. Ha提議明年他生日時去旅行和問他心目中下一次旅行的目的地。Mr. Ha想了一想，便說沖繩（這個地方是我之前曾跟他說過的）和以色列兩個地方也不錯。如果要他選擇的話，他想先到以色列，因為他還未到過中東旅行。

中東給我的感覺是很熱很熱，以色列就好像很危險，可能因為聽得太多以巴衝突的新聞。在Mr. Ha提議到以色列去旅行前，我想也未有想過到這個地方旅行。以色列對我來說，是一個很神秘和富新鮮感的地方。不過，我有點擔心自由行到以色列是否安全。要多了解到以色列旅行的資料，當然是上網看人家的旅遊blog。可能以色列不是香港人的熱門旅遊地點，所以在網上看到由香港人寫的以色列遊記不是很多（有的話，我已經珍而重之的bookmark了 ），倒是在www.backpackers.com.tw見到不少由台灣人寫的以色列旅遊資訊。

因為還未決定是否自由行，我和Mr. Ha上星期到旅行社拿了一些以色列旅行團的資料。若然我們決定自由行，旅行社的行程可以用作參考。旅行社一般會在旅行團出發前的兩、三個月才有價目表，所以我和Mr. Ha跟旅行社職員說我們想要3月份到以色列的資料。到銀行中心一轉，我們已經拿了不少資料，最有用的莫過於跟一個剛帶完以色列團的領隊聊天時得到的資料。

（1） 以色列3月份的天氣比較好，太陽不太猛，氣溫適中，只需多帶一件薄褸以防晚上天氣轉涼。（這個我也知道，不過honeymoon時一次過放了很多假，現在的annual leave balance還是負數，要等到6月時才有足夠的annual leave去旅行。

（2） 要直航往以色列的話，就必定要坐以色列航空。如果轉機的話，選擇就當然多很多，最慣常的便是坐約旦航空，經約旦轉飛以色列，時間多花1個多小時。根據他的個人經驗，他覺得約旦航空的飛機餐好吃點。往以色列旅行，8天也很足夠。我相信在以色列走馬看花的話，8天是可能夠的；但是深度遊的話，8天就一定不夠啦!!

（3） 如要在死海免費將死海泥塗在身上，就必須要在約旦那一邊玩。因為以色列那邊的死海泥是有專利的，不能隨便將死海泥往身上塗（給了錢的就當然例外啦!!）。

（4） 往試探山的登山纜車有時會停止運作，可能相隔個多小時後才運作。如非教徒的話，他個人覺得試探山的可看性不是很高（那兒主要有一座修院，因為那兒沒有什麼太多有關歷史的東西，所以有不少旅行團只是在耶利哥古城（Jericho）遠眺試探山。

（5） 馬薩達（Masada）是一個值得去的地方，不過他帶的團不會去馬薩達，因為去了馬薩達的話，就不夠時間去死海玩。他說馬薩達有很多歷史遺跡，是聯合國的其中一個文化遺產。

（6） 參加旅行團的話，很多時下午3、4時便可以返回酒店。我初時以為因為晚上治安不好，要早點返回酒店。導遊先生說，這是因為旅行團要照顧教徒的口味，不時到教堂參觀，因此花在排隊的時間不少，所以一天不會去太多景點，很早便可以返回酒店，心想那豈不是白白浪費時間待在酒店!! 因為導遊先生對以色列熟悉，所以他自己會視乎團友的反應才問他們想不想加景點。

（7） 說起排隊，他說有一次他帶團參觀伯利恆之星，有一個虔誠的團友不聽他的忠告，摸完伯利恆之星外，還錫了那粒星!!  第二天，那位團友的咀腫了起來。導遊先生說，一天到晚參觀伯利恆之星的人這麼多，每人也用手摸摸它，可想而知細菌有幾多.....

（8） 有很多人說安息日時，有很多餐廳不會營業，所以可能會搵食艱難；導遊先生說，旅行團的午餐多是吃中國菜，在酒店吃晚餐，所以沒有影響。他說有一些香港人在以色列開餐館，所以他公司安排團友吃的是中國人煮的中國菜。不過，他說不少遠離耶路撒冷的餐廳在安息日時也會營業，所以不會因此而找不到吃東西的地方。

（9） 以色列不是香港人的熱門旅遊國家，所以很多旅行社的以色列旅行團不是選擇不多，就是未能成團。導遊先生說的也不無道理，因為我們往其他大型旅行社問關於以色列的旅行團，不是只得一至兩個選擇，就是連3月出團的資料還未有（可能現在集中賣農曆新年團啦!!）。他跟着為自己賣廣告，說他們公司的以色列團成團機會高，在過去的一、兩個月已經成了幾團。老實說，他那間公司的以色列旅行團的價錢比較相宜，跟金怡的中高檔團的價錢相差$5,000以上，幫趁的人當然不少。這位導遊先生對中東的歷史也頗熟悉，如果是參加他帶的團的話，應該都幾好玩。

（10） 因為以色列跟其他中東或回教國家交惡，所以當那些國家發現遊客的護照有以色列的蓋印時，會不准護照持有人入境。這些東西我在不少旅遊blog也略知一二，所以趁機問了不少有關問題：導遊先生說在以色列過關時，最好跟關員表明不想在護照蓋印，否則要到換了新護照時，才可去那些跟以色列交惡的國家玩。有一位台灣網友說，黎巴嫩的海關會檢查護照的每一頁，確定沒有以色列的蓋印才會放行，因為他不知道這個不成文的規定，所以被拒絕入境。導遊先生還說，最好自備白紙讓以色列關員蓋印，所以他自己每次去以色列總會帶着一疊白紙。我跟他說：「不是關員會有紙嗎?」，導遊先生說一天這麼多人要求不要蓋印在護照上，關員的白紙可能會用光，自備白紙的話就可以免除這個問題，而且可以表示有誠意到以色列旅行喎!! 不過，是否在護照上蓋印的最終決定權是在關員手上。雖然大部份關員也明白箇中原因，不過要是關員那天心情欠佳，他可以不理會旅客的要求，照樣在護照上蓋印。我在一些blog上見過，有些要求不要蓋印的人被帶到一間小房慢慢等，等了很久才可以取回護照。導遊先生說，他曾經要求不在護照上蓋印，關員問他的原因，他便說因工關係需要到其他國家。可能那天那個關員心情不好，聽完導遊先生的解釋後，便跟他說蓋印也是他的工作，跟着便大力在護照上蓋印!!  所以，導遊先生說，最好趁護照快要到期時才去以色列，就算給蓋了印，也可以趁到期時換一本新的。我問導遊先生，入境時在白紙蓋印，那麼離境時是否要在同一張紙上蓋印，導遊先生說不用，不過一定要跟關員說不想在護照上蓋印。

可能我們做了不少資料搜集，所以懂得問什麼問題，也問了不少問題，導遊先生因此說得非常起勁，還讓我們看他在以色列用iPhone拍下的幾張照片。 經導遊先生提醒，才記起電視台曾播過「向世界出發」的以色列篇，所以回家便上網找回相關的episode來看。

除了上網和到旅行社找資料，我還在圖書館借了有關以色列的旅遊書看。可惜，圖書館有關的藏書不多，就算有又給那些無公德心的人亂放在其他書架上。最後，我在大學的圖書館找到一本英文版的以色列旅遊書看。我不喜歡看Lonely Planet，因為字太密和小，相又不夠多。

 

我在一位台灣網友的blog看到他提及一本叫「一萬年、在路上」的書，內裡有很多關於以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、敘利亞和約旦的景點資料和地圖，他說他到以色列旅行時覺得這本書非常有用。不過，我走遍很多大書局和二樓書店，甚至專賣台灣書的「城邦」，也找不到這本書。後來，我在網上的「香港二樓書店」找到這本書的紀錄。可能這個網新開張，在12月尾前買書的話，可以有85折。加上運費，所需的費用比Page One和商務網上書店的標價（$113）平了一點點。我未試過在網上買書，即管試試在這個網買書。網上說需時約10-14天，期待兩個星期後可以收到這本書啦!!